電気に関しては、交流電流 (AC) と直流電流 (DC) という 2 つの主な種類の電流があります。どちらも、電子が導体を流れる方法を指します。
120V（ボルト）は、米国のほとんどの家庭用電化製品や電子機器の標準電圧です。ただし、120V AC と 120V DC には、使用方法に影響する大きな違いがあります。
電力網によって供給される電流の一種である AC 電力は、定期的に方向が変わります。つまり、電子は直線的に動くのではなく、方向を変えて前後に流れます。この前後運動の周波数はヘルツ (Hz) で測定され、米国では通常 60 Hz です。AC 電力は効率が良く、変圧器を使用して電圧を簡単に上げたり下げたりできるため、長距離にわたって大量の電力を伝送する場合に適しています。
一方、DC 電力は常に電源から負荷まで一方向に流れます。つまり、電子は直線的に移動するため、DC 電力は電力要件の低い電子機器や小型家電製品に使用されます。DC 電源のデバイスの例には、携帯電話の充電器、LED ライト、バッテリーなどがあります。
安全性の面では、DC 電源は一般的に AC 電源よりも安全であると考えられています。これは、DC 電源は誤って触れても感電する可能性が低いためです。ただし、電気自動車や大型バッテリー バンクなど、大量の DC 電源が関係する場合など、特定の状況では DC 電源の方が危険になることがあります。
結論として、120V AC と 120V DC はどちらも家庭用機器の電源として使用できますが、生成、伝送、使用方法には明確な違いがあります。したがって、特定のアプリケーションに必要な電流の種類を理解することが重要です。
